Symphyotrichum ericoides pochází ze Severní Ameriky, kde se vyskytuje od Kanady přes většinu států USA až po severní Mexiko. V přírodě roste na suchých otevřených pláních, vysýchavých prériích, podél železnic i cest či v křovinách. Keříčkovitý, hustý habitus dosahuje výšky až 1 metr. Bohatě větvené, hustě olistěné stonky vyrůstají z krátkých oddenků a nesou tuhé, úzké čárkovité až kopinaté listy. Stonky se na koncích obloukovitě sklání po záplavou až 200 drobných, zhruba 1 cm širokých, bílých květů se žlutými výraznými středy.
Co se týče pěstování Symphyotrichum ericoides patří mezi nejméně náročné podzimní astry. Nevyžaduje časté dělení trsů či přesazování a velmi dobře toleruje suché léto. Nejlépe se hvězdnici vřesovcové daří na otevřených slunných stanovištích v dobře propustných půdách. Padlí, které trápí většinu druhů aster, nebývá pro Symphyotrichum ericoides příliš velkou hrozbou, pokud netrpí nadměrným stresem.
'Golden Spray' byl pojmenován díky výraznějším a větším, zářivě zlatožlutým středům drobných bílých květů. Květy vyrůstají v hustých latách na koncích stonků. Dosahuje nižšího vzrůstu než základní kultivar, okolo 80 až 90 cm.
