Tulipa sylvestris pochází z jižní a jihovýchodní Evropy, zejména z oblasti Středozemí. V přírodě roste na loukách a ve světlých, otevřených lesích. Botanici rozlišují dvě subspecie: subsp. sylvestris, která u nás zplaňuje a má větší květy s hnědavým nádechem na vnější straně oproti druhé subsp. australis, jejíž květy jsou zvenku zeleně žíhané.
Tulipán planý je cibulovina kvetoucí na přelomu dubna a května jasně žlutými, asi 5 cm velkými květy, které jsou vonné. Habitus dosahuje výšky zhruba 40 cm. Z každé cibule vyrůstají pouze 2 až 3 sivé listy.
Tomuto druhu tulipánu se daří dobře v sušších až štěrkovitých půdách, nevadí mu ani vápenité půdy. Preferuje slunce či lehký polostín. Hodí se pro zplaňení v trávnících či loukách. Cibule by se měli vysazovat v průběhu září až října, zhruba 20 cm hluboko.
