Rod Astilbe zahrnuje 14 druhů, které pochází z východní Asie a východu Severní Ameriky, kde obvykle rostou ve vlhkých lesích či podél přistíněných potoků.
Z dřevnatých kořenů vyrůstají dělené, jemně zubaté listy, které jsou tmavě zelené, obvykle s nádechem do bronzova při rašení. V létě až počátkem podzimu kvete drobnými kvítky, které jsou sdruženy s načechraná hroznovitá květenství. Květenství jsou vhodná k řezu do vázy i k sušení.
Čechravám se nejlépe daří v polostínu, v živné, dobře propustné, ale vlhké, půdě bohaté na organickou hmotu. Nevadí jí lehce kyselejší půda a částečně toleruje i bloudivý stín. Snese i slunné stanoviště, ale půda nesmí v létě vysychat. Čechravy jsou náchylné na pozdní jarní mrazíky.
'Europa' je kříženec Astilbe japonica (označovaný jako japonica-hybrid). Kvete velmi světle růžovými květy až růžovobílými květy, které vyrůstají v hustých, 15 cm dlouhých latách. Listy jsou lesklé, středně zelené. Kvete jako jedna z prvních čechrav - již v polovině června. Poměrně starý kultivar vyšlechtil známý specialista na čechravy, George Arends již v roce 1930.
