Digitalis purpurea pochází z jihozápadní Evropy, zejména od Francie přes Německo a Británie. Areál výskytu okrajově zasahuje až k nám. V mnoha zemích Evropy se vyskytuje druhotně a byl zavlečen třeba i na Tenerife, Azory nebo do Severní a Jižní Ameriky (včetně Patagonie). Přirozeně roste na okrajích lesů a křovin, v lesních světlinách a podél cest ve středních a vyšších polohách.
Náprstník červený je zpravidla dvouletka, takže v prvním roce tvoří přízemní růžici listů, které jsou vejčité, na rubu šedě plstnaté, z vrchu světle zelené. V druhém roce vyrůstá až 180 cm vysoká lodyha, která nese trubkovité květy uspořádané po jedné straně. Květy jsou sytě růžové, uvnitř tmavě kropenaté a až 6 cm dlouhé. Kvete od června do července.
Digitalis purpurea preferuje živnou hlubokou půdu v polostínu, ale v horských oblastech (vyšší půdní i vzdušná vlhkost) poroste i na slunci. Na půdu není tak náročná, ale nesnáší vysýchavé, přemokřené nebo příliš zásadité půdy. Celá rostlina je jedovatá.
'Dalmatian Purple' patří do série kultivarů 'Dalmatian', která byla šlechtěna pro své brzké kvetení a nízký habitus. 'Dalmatian Purple' kvete mnohdy už v prvním roce (od výsevu) a dorůstá výšky jen okolo 60 cm. To z něj dělá vhodnou trvalku například do nádob. Květy jsou klasicky sytě růžové až purpurovorůžové s tmavou kropenatou kresbou uvnitř.
