Origanum vulgare se vyskytuje téměř v celé Evropě, v Turecku, střední Asii a na východ zasahuje až po Taiwan. Roste na suchých travnatých plochách, v řídkých křovinách a nebo na jihu Evropy v otevřených lesích.
Dobromysl obecná je velmi variabilní druh v přírodě i v kultuře. Může dosahovat výšky až 100 cm, ale také jen 20 až 30 cm. Zpravidla jí dřevnatí báze trsu. Může se rozšiřovat podzemními výhony. Listy jsou široce okrouhlé, květy v nahloučených květenstvích, barevně se také velmi různí od bílé, přes bledé odstíny růžové až po purpurovou a lila.
Origanum vulgare roste nejlépe ve velmi propustných, písčitých až štěrkovitých půdách na plném slunci. Listy jsou silně aromatické a používají se v kulinářství (hojně ve středomořské kuchyni) nebo jako léčivka (kloktadlo při zánětech dásní, inhaluje se při kašli).
'Aureum' má zlatožluté listy, které v polostínu nebo později v sezóně jsou spíše limetkově zelené. Listy jsou příjemně aromatické, ale nejsou považovány za příliš dobré na vaření. Květy jsou velmi světle až bledě růžové. Dosahuje výšky do 30 cm a je vynikající na okraje záhonů, do nádob i jako půdopokryvná trvalka.
